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拉夫列茨基开始度日如年的日子。他一直处于焦虑的精神状态下。每天清晨他去邮局，情绪激动地拆开一封封信件和期刊的包封，但是他一无所有没有哪一个能使他确定或推翻那个与他的命运息息相关的传闻。有时他竟厌恶起自己来：“我在干什么，”他想道，“像乌鸦等血似地成天等待确定的妻子的死讯!”卡里金家他每天都去。在那里他心情也不愉快；女主人明显地不给他摆好脸色，接待他也只是出于宽厚为怀。潘申对他礼貌有加。莱姆更加厌恶与人来往，见他时只勉强欠欠身。主要的是丽莎似乎在躲避他。当她有机会同他单独相处时，她心里不再是以前那种信任，而表现出焦虑不安的样子。她不知和他谈什么，他也感到不知所措。几天之内丽莎变得很陌生：在她的举动、话音、乃至笑声里都流露出一种隐隐的惊恐和从来没有过的不稳定情绪。玛丽娅·德米特里耶芙娜是名副其实的自恋的人，对此竟毫无觉察。然而玛尔法·季莫菲耶芙娜却开始留意自己心爱的侄外孙女。拉夫列茨基不止一次责怪自己不该给丽莎看他收到的那份期刊：他不得不承认在他的内心情绪里存在某种对纯洁的情感具有煽动作用的东西。他同样认为丽莎身上的变化是因为她内心的自我斗争，由于她的重重疑虑：如何给潘申一个答案?一次她给他带来一本书，是瓦尔特·司各特的一部长篇小说，还是她自己向他问起的。

“这本书你读过吗?”他说。

“没有，目前我没时间看书。”她说着打算离开。

“请等一等；我和您很久没单独在一块了。您好像在躲着我。”

“对。”

“能告诉我原因吗?”

“不知道。”

拉夫列茨基不说话了。

“您说，”他开始说，“您还没拿定主意?”

“您想说什么?”她的眼睛还是没有抬起来，说道。

“您知道的……”丽莎突然涨红了脸。

“什么也不要问我，”她热烈地说，“我什么也不知道；我连自己都不清楚了……”

说着她就走开了。

翌日午后拉夫列茨基去卡里金家，见他们已把做彻夜祈祷的全部用品准备好。餐室一角的四方桌子铺上了干净的桌布，上面已经放置了靠在墙上的小圣像，圣像覆有金质衣饰，头顶的光轮上缀有一颗颗晦暗的小钻石。一个老仆人穿一件灰燕尾服，一双低筒皮鞋，沉稳地穿过整个房间，鞋跟着地也没发出一点声响，将插在细细的烛台上的蜡烛摆在圣像前，划过十字，行过礼便静静地走了出去。客厅里没有点灯，一个人也没有。拉夫列茨基在餐室里转了一会，问是不是有人过命名日?人们低声告诉他不是命名日，是依丽莎维塔·米哈依洛芙娜和玛尔法·季莫菲耶芙娜的要求请人来做彻夜祈祷的；本来想供一个有灵圣像的，但是圣像被请到三十俄里以外的地方去给病人治病了。不久神甫带着一班执事也来了；神甫已经很老了，头顶已秃了一大块，在前厅里大声咳嗽了一下。妇人们马上从书房里鱼贯而出，在祝福声中向他走去。拉夫列茨基默默地向她们一鞠躬，她们也默默地向他一鞠躬。神甫站了一会，又咳了一声，用男低音轻声问道：

“可以开始了吗?”

“开始吧，神甫。”玛丽娅·德米特里耶芙娜回答说。

他开始穿法衣。一个穿上法衣的执事谦卑地要来一小块炭。乳香的气味弥漫在空中。女仆和听差们从前厅里走出来，站在门口密密层层地挤作一堆。从来不下楼的罗斯卡突然出现在餐室里，人们开始驱逐它，它吓坏了，转了几圈便坐了下来。一个听差将它抓住带走了。彻夜祈祷开场了。拉夫列茨基缩在角落里。他心里是种奇怪的忧郁的感觉。他自己也弄不清为什么会有这种感觉。玛丽娅·德米特里耶芙娜站在最前面，一张安乐椅的前面，她优雅地随便划了个十字，俨然一副贵妇人的派头，有时向四周看看，有时猛地抬眼向上一看：她感到枯燥乏味。玛尔法·季莫菲耶芙娜显得心事重重。娜斯塔西娅·卡尔波芙娜深深地叩了几个头，起立的时候发出细微、柔软的塞穴悉穴卒声。丽莎在站定后就站在那儿，纹丝未动伫立着。从她脸上专心致志的表情可以推测，她正在专心、热切地祈祷。在祈祷仪式终了以后，她悄悄走近十字架，吻了一下神甫那只红红的大手。玛丽娅·德米特里耶芙娜邀请神甫去喝茶。他解下长巾，恢复成尘世的样子，和女士们一起步入客厅。闲谈开始，气氛很沉闷。神甫喝了四杯茶，不停地用手绢擦他的秃顶，顺便说到商人阿沃什尼科夫为教堂“圆挺（顶）”的镀金献了七百卢布，还告诉大家如何医治雀斑。拉夫列茨基本想坐到丽莎身边，但是她保持着严肃、几乎兀不可犯的神态，看也没看他一眼。她似乎有意视而不见。某种冷峻、高傲的炽烈情愫正在她心里燃起来。拉夫列茨基不知什么原因总想露出一丝笑容，说点逗乐的事，然而心里感到惊慌不安。他暗自觉得很压抑，终于离开了。他感到丽莎有什么心事，而她的心底是他无法企及的。

另外一次，拉夫列茨基坐在客厅里听盖杰奥诺夫斯基手舞足蹈、然而令人窒闷的夸夸其谈，蓦然间，自己也不知出于什么原因，他转过头去，捕捉住了丽莎的眼睛里流露出来的深邃、专注和疑虑的目光……他紧紧地盯住了这令人不解的目光。事后拉夫列茨基整夜都在思索这目光。他已不会再像年轻小子那么相爱，长吁短叹和愁眉不展与他并不相称，而且丽莎在他身上激起的也不是这类感情。然而任何年龄的人相爱时都有自己的痛苦——而他则充分体验到了这份痛苦。