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第三十章 失一故人（第1页）

第三十章失一故人

我在傍晚到达雅茅斯，便找了家旅店投宿。

我饭后出了旅店。许多商铺已经关门，街上冷冷清清。我来到“奥默与乔姆商店”门前，窗户都关闭了，但是门还开着，我看得见奥默先生正在客厅门那儿吸烟，我就走了进去，向他问好。

“你好!”奥默先生说，“你好！请坐，请坐——你不介意，我抽烟吧?”

“没关系，”我说，“我喜欢闻烟味儿——不过是在别人的烟斗里。”

“啊，你自己不抽烟?”奥默先生大笑着回答说，“还是不抽的好，先生。年轻人抽烟是一种坏习惯。请坐吧。我抽烟是为要治我的气喘。”

奥默先生腾出点地方来，给我找了一把椅子。他又落了座，叼着烟斗呼哧呼哧大喘其气。

“听到巴吉斯先生病重的消息，我很难过，”我说道。

“要不是有忌讳，先生，”奥默先生说，“我也会这样问你。这是干我们这一行一个习惯。如果有谁病了，我们不便打听那个人的情况的。”

经他一提醒，我也就明白了，于是说，理应如此。

奥默先生和我互相点头会意，奥默先生借助烟斗，气又喘得通畅了。

“干我们这一行的忌讳很多，使我们不能表示自己的关心，这就是其中一件，”奥默先生说，“就拿我自己来说吧。即使我跟巴吉斯先生相识四十年，路上碰见，也就跟相识一年一样，点点头罢了。”

我觉得这让奥默先生很难过，并把这意思告诉了他。

“我认为，我并不比别人更自私，”奥默先生说，“像我这样儿，随时可能断气，因此，我不会自私的。况且他又是个当了外公的人，他是不会自私自利的。”

我说，“绝对不会。”

“并不是我抱怨这一行，”奥默先生说道，“其实，不管哪一行，都有利弊。我希望的是，当事人能开朗豁达一些才好。”

奥默先生脸上带着得意、和蔼的神情，吧嗒吧嗒抽了几口烟；然后接着说：

“所以，要想知道巴吉斯先生怎么样了，只有靠爱弥丽了。明妮和乔姆就是去问一问爱弥丽（她下了工，就去帮她姨妈干点活儿），巴吉斯先生今天晚上怎么样了；要是你乐意等，他们会把详情告诉你的。你也喝一杯掺水桔子汁和甜酒怎么样?我自己就是就着掺水桔子汁和甜酒抽烟的，”奥默先生端起他自己那一杯说，“因为据说，这种饮料可以滋润我这讨厌的呼吸道。可是，哎呀，”奥默先生嘎声说道，“出毛病的不是通道，我对女儿明妮说，‘给我充分的呼吸，我自会找到通道的，亲爱的!’”

他的确没有余气可喘了，看他的样子，真教你担惊受怕。待他喘过气来，可以讲话了，我感谢他的好意，并说我不需要，既然他好意款留，我就等他女儿和女婿回来。随后，我便问起小爱弥丽怎么样了。

“呃，先生，”奥默先生用手搓搓他的下巴，“我老实对你说，她要是完了婚，我就高兴啦。”

“这是为什么?”我问道。

“噢，她如今心神不一哪，”奥默先生说，“这不是说她不如以前好看啦，不，她比以前更好看。也不是她干活没有以前干得好啦，不，她干得跟以前一样好。可是，不知怎么回事，她总是无精打采。我这么跟你说吧，”奥默先生又搓搓下巴，抽了几口烟后才接着说，“‘使劲儿拉呀，用力拉呀，一齐拉呀，伙计们!唿啦!’你要是明白我的意思，我就得说——泛泛地说吧——她缺的就是这个!”

奥默先生的面部表情和神态把他的意思表达得清清楚楚，我点一点头，表示心领神会。我领会之迅速，似乎使他很开心，于是他接着说——

“喏，懂了吗，我认为这是原因。下了工，我跟她舅舅、跟她未婚夫谈过很多；我认为主要是由于她心神不定。你肯定记得爱弥丽的样子吧，”奥默先生摇着头说，“她是个心肠特别善良的小东西。俗话说，‘猪耳朵做不成丝钱袋。’喔，我可不敢这么说。我倒是觉得，你要是从小做起，是可以的。她已经把那条旧船改造成一个家，先生，就连石头和大理石的房子都比不上呢。”

“我相信她那样做了!”

“我看见那个可怜的小东西怎样依恋她舅舅，”奥默先生说，“看见她怎样跟他难舍难分，一天比一天亲近，让你看着打心眼里高兴。但是，你要清楚，她心里一定有矛盾。为什么让它拖下去呢?”

我仔细听着那慈祥的老人的话，也诚心实意赞成他的话。