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七诱捕妙计（第1页）

七、诱捕妙计

麦克莫多寄寓的地方确实是一幢孤零零的房子，正适于他们实施策划的那种犯罪活动。寓所位于镇子的边缘，又远离大路。若是平常，凶手们只需把要杀的人叫出来，把子弹都送给他就完事了。可是这次，他们要拷问这个侦探究竟知道他们多少秘密，并送出了多少情报。

也许他们动手太晚了，对方已把情报送走了。如果是这样的话，他们至少还可以向送情报的人复仇。不过，看来这个侦探并没有弄到什么有价值的情报，否则，他怎么把麦克莫多的胡言乱语当成宝贝呢!但是，所有这一切，他们要让他亲口招供。一旦把他抓住，他们会想法让他开口的，对于这类事，他们向来很有经验。

这天早晨，麦克莫多到霍布森领地后，警察似乎格外注意他。正当麦克莫多在车站等候时，那个自称在芝加哥就和他是老相识的马文队长，竟然同他打起招呼来。麦克莫多自然不愿搭理他，转身便走。这天中午，麦克莫多完成任务返回之后，到工会去见麦金蒂。

“他就要来了。”麦克莫多说道。“太好了!”麦金蒂说道。这位巨人只穿着衬衫，背心下露出的表链闪闪发光，尤其是钻石别针晃得人几乎睁不开眼。既开设酒馆，又玩弄政治，使得这位首领权钱双丰收。然而，头一天晚上，监狱和绞刑架似乎在他眼前不断闪动。“你估计他对我们的事知道得多不多?”麦金蒂焦虑地问道。麦克莫多阴郁地摇了摇头，说道：“他已经来了至少有六个星期了，不过我想他还没有调查到我们这儿。凭借他雄厚的铁路资金，如果在我们中间活动了这么长时间，他早已有所收获，而且已把情报传递出去了。”“我们分会里不会有叛徒的，”麦金蒂高声喊道，“每个人都像钢铁一样坚定可靠。但是，天哪!只有那个可恶的莫里斯。他的情况怎么样?惟一会出卖我们的人就是他。应该让两个弟兄去探探他的底，看看有没有什么不对劲的地方。”

“啊，那样做倒也无妨。”麦克莫多答道，“不过，我不否认，我喜欢莫里斯，并且不愿看他受到伤害。他曾对我说过分会的事，尽管他的看法与你我无关，但他绝不会去告密。不过，我并不想干涉你们之间的事。”“我一定要结果这个老家伙!”麦金蒂恶狠狠地道，“我已经注意他一年了。”“好，你对这些知道得非常清楚，”麦克莫多答道，“但你必须等到明天再去处理。现在平克顿这件事才是首先应该解决的，又何必在这个节骨眼儿上去惊动警察呢?”“说得对，”麦金蒂说道，“我们可以在把伯尔第·爱德华的心挖出以前，弄明白他的消息来源。他会不会看穿我们设的圈套呢?”麦克莫多笑容满面。“我认为我抓住了他的弱点，”麦克莫多说道，“他为了得到我们的材料，会心甘情愿地跟我到任何地方。我已经拿到他的钱了。”麦克莫多咧嘴笑了，取出一沓钞票给大家看，“他答应得到我的所有文件后，还要给更多的钱。”

“什么文件?”“啊，当然什么都没有。我告诉他全体会员的登记表和章程都在我这里，他指望带着我们全部的秘密离开这里。”

“果然不错。”麦金蒂咧嘴笑道，“他不怀疑你为什么没把这些文件带去给他看吗?”“我告诉他我已受到你们的怀疑，根本不能将东西带在身上出门，况且马文队长这天又在车站上和我说过话，怎么可以呢!”“对，我听说了。”麦金蒂说道，“我认为你可以担当这一重任。我们杀掉他以后，就把他的尸体扔到一个旧矿井里。不过，你今天到过霍布森领地，看来无论如何也无法瞒住那里的人了。”

麦克莫多耸了耸肩，说道：“只要我们干得漂亮，他们就找不出这件杀人案的证据来。天黑以后，我会安排好，不会让任何人看到他来过我这里的。现在，参议员先生，我把我的计划对你讲一下，并且请你转告另外那几位。你们早点过来。他十点钟就到，敲三下门，我就去开门，然后我在他身后把门关上。那时抓他就是探囊取物了。”“这倒简单容易。”“是的，但下一步就一定要慎重考虑了。他是一个很难对付的家伙，并且武器精良。他即使来，也会十分戒备的。他本打算和我一个人单独会谈，可是当我把他带进去让他看见里面坐着七个人时，他一定会开枪。我们的一些人就会受伤。”

“对。”

“而且枪声很容易招来附近镇上所有该死的警察。”

“没错。”

“我一定能安排得很好。你们大家都坐在那间大屋子里，我会把他领到门旁的会客室里，让他等在那里。我假装去取材料，借机告诉你们事情的进展，然后我会拿几张假材料给他。趁他读的时候，我会跳起紧紧抓住他的双手，防止他开枪。当你们听到我的喊声，就以最快的速度跑过来，因为他也很强壮，我一定尽力坚持到你们到来。”

“太棒了，”麦金蒂说道，“分会会铭记你的汗马功劳的，我一定提名让你做我的继位人。”“参议员先生，说实话，我不过是一个新入会的弟兄。”麦克莫多说道，可是他脸上的神色已清楚地表明，这番话让他很得意。麦克莫多回到家中，为晚上这场殊死搏斗做着周密的准备。麦克莫多首先把他那支威森牌左轮擦干净，上好油，装足子弹，然后仔细检查袭击这位侦探的那间房间。这间厅房很宽阔，中间放着一条长桌，旁边有一个大炉子。两旁的窗户只挂着浅色的窗帘，并没有窗板，麦克莫多认真地查看了一番。最后，麦克莫多又与他的同伙斯坎伦商议。斯坎伦虽是一个死酷党人，但他并不具有死酷党人凶残的特点。他性格极为懦弱，对同伙的所作所为不敢有丝毫异议，有时他也被迫参加一些血腥的暗杀勾当，私下里却异常惊恐厌恶。麦克莫多简要地把即将发生的事对他说了。

“迈克·斯坎伦，假如我是你的话，今晚我就离开这儿，省得麻烦。这里在清晨以前，一定会有流血事件发生。”“真的，麦克，”斯坎伦答道，“我并不愿意这样，可是我没有勇气。在我看到离这里很远的那家煤矿的经理邓恩遇害时，我几乎忍受不住了。你和麦金蒂那样的胆量，我没有。如果会里不加害我，我会按你说的去做，你们就自己先处理晚上的事吧!”

麦金蒂等人如约赶来。虽然他们有体面的外表，华丽齐整的服装，但是略加观察就可以从他们紧闭的嘴角和凶残的目光中看出，他们非常想擒获伯尔第·爱德华。他们没有一个人的双手不沾满别人的鲜血，他们杀人时铁石心肠，如同屠夫屠宰绵羊一般。令人生畏的身主麦金蒂不论从外貌和罪恶看，都是首要人物。书记哈拉威是一个柴棒似的人，手狠心黑，长着皮包骨的长脖子，骨瘦如柴的四肢神经**，很关心分会的资金来源，却不顾来源是否合法。司库卡特是一个中年人，残酷无情，阴沉，皮肤像羊皮纸一般黄。他很有组织才能，几乎每一次犯罪活动的细节安排都出自此人的罪恶头脑。威拉比两兄弟是实干家，年轻、个儿大、体壮、手脚灵活，态度果决。老虎科马克粗眉大眼，凶狠残暴，他的秉性会中的同伙也畏惧几分。就是这些人，准备这夜在麦克莫多寓所杀害平克顿侦探。麦克莫多在桌上摆了些威士忌酒，他们便狼吞虎咽起来。鲍德温和科马克已经半醉，醉后更加暴露出他们的凶狠残暴。这几晚天气依然异常寒冷，因此屋中还生着火，于是科马克用火烤手。

“这就妥当了。”科马克咬牙切齿地说道。“喂，”鲍德温体会着科马克话中的含义说道。“如果我们把他捆起来，就会逼他说出真相。”“别怕，我们一定能从他口中得知真相的。”麦克莫多说道，他生就铁石心肠，尽管此次事情至关重大，且重任都落到他身上，他依然能保持冷静缜密，因此大家都十分敬佩他。“你来对付他，”身主麦金蒂赞许他说，“你出其不意地扼住他的喉咙。只可惜窗户上没有窗板。”麦克莫多走过去，拉紧所有的窗帘，说道：“不会出什么意外。时间快到了。”“他会不会预感到有危险而改变主意不来了呢?”哈拉威说道。

“他一定会来，”麦克莫多答道，“他跟你们一样着急，只不过他是为了‘材料’。你们听!”他们都像蜡人一样屏住呼吸，有几个人把酒杯送到唇边，这时也停了下来。三声更重的敲门声传了进来。

“别出声，”麦克莫多举手示警，这些人欣喜若狂，暗暗握住手枪。“为了各位的生命安全和事情顺利进行，一点声音不要出!”麦克莫多低声说道，从室内走出去，小心翼翼地关上门。

这些凶手屏息凝气地静候着，在心里默数着这位伙伴走向过道的脚步声，听到他打开大门，好像说了几句客套话，然后是一阵陌生的脚步声和一个生人的说话声，接着是关门和用钥匙锁门的声音。他们的猎物已经完全陷入陷阱。老虎科马克不由得发出一阵得意的狞笑，于是首领麦金蒂急忙用他的大手掩住科马克的嘴。

“别出声，蠢货!”麦金蒂低声骂道，“小心搞砸计划!”邻室中传来没完没了、模糊不清的低语声，令人难以忍耐。后来门打开了，麦克莫多走了进来，示意他们不要出声。

麦克莫多走到桌子一头，打量了他们一番。他的面容起了令人捉摸不定的变化，这时从他的果决的神情来看，他好似是一个着手办大事的家伙。他俨然成了一个领袖。这些人急切地望着他，可是麦克莫多不发一言，仍然打量着他面前的每一个人。“喂!”麦金蒂忍不住大声喊道，“他来了吗?伯尔第·爱德华在这里吗?”“是的，”麦克莫多不慌不忙地答道，“伯尔第·爱德华在这儿。我就是!”

话音既落，室中顿时鸦雀无声，只听到火炉上水壶的沸腾声。七个人面色惨白，惊慌失措，目光呆滞地望着他。接着，窗玻璃响起了破裂声，许多闪闪发亮的来复枪筒从窗口伸进来，窗帘也全被撕碎了。这时首领麦金蒂像一头受了伤的熊，咆哮了一声，想夺门而逃。可是，一支手枪正在那里对准了他，持枪的是煤矿警察队长马文，两只蓝色的大眼睛正灼灼地望着他。麦金蒂只好退后，倒在他的座位上。“参议员先生，你在那里才安全，”那个曾被叫做麦克莫多的人说道，“还有你，鲍德温，如果你不把手离开手枪，那就用不着刽子手了。把手拿出来，不然，我只能……放在那里，行了。四十名全副武装的人已经包围了这里，你们没有机会了。马文，缴下他们的枪!”在这么多来复枪的威胁下，根本没有反抗的可能。这些人全被缴了械，他们惊慌而又有些木然地仍旧围桌而坐。

“在我们分手之前，我想告诉你们，”这位给他们设下圈套的人说道，“我想我们不会再见面了，除非你们将来在法庭证人席上看到我。你们想一想近来的事吧!我是谁你们已知道了。你们终于可以看看我的名片了。我就是平克顿的伯尔第·爱德华。被选派来破获你们这一匪帮。对于我来说，这无疑是艰难而危险的，包括我最亲近的人在内都不知道我冒险做的事。只有这里的马文队长和我的几个助手知道这件事。感谢上帝，今晚我成功地完成了这个任务!”

这七个面色苍白的人不可置信地瞪着他。他们眼中显露出抑制不住的敌意，爱德华看出他们这种威胁的神情，说道：“也许你们认为还有翻身及报复我的机会，但你们知道吗?你们的手已被斩断了，今晚除你们之外，还有六十八人已被捕入狱。我要告诉你们，我接受这件案子时，还认为这只是无稽之谈。但我应当弄清楚。当我知道这与自由人会有关系时，我便到芝加哥入了会。但我发现这是个行善的团体，我更确定这只是以讹传讹了。

“但我还是继续查访。自从我来到这里后，我发现我过去简直是错得离谱。于是我便停留下来观察。在芝加哥我从未杀过人，我也根本不会制造假币。我给你们的都是真币，这是我用钱用得最恰当的一次。为了迎合你们的口味，我骗你们说我是负罪潜逃到这里来的，这一切都如我想像的那样管用。

“我就这样加入了你们那恶魔一般的分会。你们商议事情时，我尽力参加。只要能抓住你们，我不在乎人们说我像你们一样坏。可是事实如何?你们毒打斯坦格老人那晚我参加了。因为没有时间，我来不及事先警告他。可是，鲍德温，我阻止了你杀死他。为了在你们中间保持地位，我曾给过你们一些建议，那可确保我能知道一些我可以预防的事情。我未能拯救邓恩和孟西斯，因为我事先全不知情，然而我会看到杀害他们的凶手被处绞刑的。我事先警告了切斯特·威尔科克斯，所以，在我炸他居住的寓所时，他已和家人一起躲起来了。也有许多犯罪活动我没能制止，但是只要你们好好回想一下，为什么有些事你们始终不能得逞，你们就可以知道这正是我做的了。”

“你这个死不足惜的奸细!”麦金蒂咬牙切齿地咒骂道。“喂，杰克·麦金蒂，如果这样对我你能舒服些的话，那随便吧!你们这些人是上帝和地方居民的死敌。需要有一个人到受你们控制的那些可怜的人中间去了解情况。要达到这个目的，只有一种方法，于是我就采用了这种方法。你们称呼我是内奸，可是会有成千上万的人叫我救命恩人的，是我把他们从地狱里救出来。三个月内我在当地调查全部情况，掌握每一个人的罪恶和每一件秘密。如果不是我的秘密泄露了出去，那我动手还得再等一些时候呢。因为镇里已经接到了一封信，它会使你们警觉的。所以我只好行动，而且迅速行动。