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冠族余烬（第4页）

急着找清流，急着查妹妹，急着递证据，急着相信眼前那点真相。

江南不能再急。

“我需要一个明面上的理由。”她说。

李怀璋问：“什么理由？”

“设小义仓。”

李怀璋眉心微动。

李明昭道：“李氏衰败，若忽然扩船、买仓、查商路，太显眼。可若李氏遗孀为亡夫积德，为幼子立名，拿几处旧田收租设义仓，江南士绅不会觉得奇怪。义仓要米，要账，要仓口，要船。这样，我便能碰白水，却不显得是为白水而去。”

李怀璋看着她。

许久后，他道：“你终于不像刚来时那样，只想着查案了。”

李明昭低声道：“长安教我的代价太大。”

她想起阿蘅。

想起那枚从紫檀护符里劈出的金符。

阿蘅没有懂上面的字，却用命把它送了回来。

她不能再把这条路走成另一场急局。

李怀璋叹了一声。

“义仓一开，人便会来。有灾民，有佃户，有商户，也有骗子、豪强、官吏和内鬼。粮一旦出仓，便不是你想停就能停。”

李明昭道：“我知道。”

“你不知道。”李怀璋语气像裴太妃，“但你会知道。”

这句话让李明昭心里微微一动。

她从前听裴太妃这样说，总觉得刺耳。

如今却知道，那不是轻视。

是老人从败局里捡出来的警告。

后园风冷，老梅枝头有一片枯叶落下，掉进井边湿土里。

李明昭看向那座大而空的李宅。

冠族余烬。

这四个字忽然浮上心头。

李氏还没有彻底熄。

沈家也没有。

阿蘅的灯柄从水沟里滚出来，金符没有沉。

李景澄的残札没有烧尽。

兰蕙的香灰还在。

父亲的账法仍能重写。

余烬若埋得好，迟早能重新生火。

她转身向李怀璋行礼。