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第三十二章 长途初登（第3页）

可怜的莫切尔小姐，哭过一通之后，浑身发抖。她在护栏上转身面向壁炉，把沾湿了的两只脚插进炉灰里取暖，眼睛注视着火，活像一个大泥娃娃。我则坐在壁炉对面一把椅子上，沉浸在不愉快的回忆中，眼睛也注视炉火，偶尔也望一望她。

“我该走了，”她终于说道，说着便站起身来。“夜深了，你不会不信任我吧?”

她提出这个问题时，我遇到的是她那犀利的目光，面对这带挑战性的问题，我可不能十分坦率地说个不字了。

“说呀!”她既接受了我伸手扶她转过护栏的好意，又若有所求似的仰望着我的脸说道。“假如我是个身材匀称的女人，那你就毫无疑问，会信任我了，你说是吗?”

我觉得这句话很有道理，不由得感觉惭愧。

“你年纪还轻，”她点头说，“还是听别人劝告一句的好，就算那个人是个身高三尺的矮子、不入你的眼，你也要听一听。不要把身体的缺陷和精神的缺陷混为一谈，除非有确凿的证据。”

她这时已越过护栏，我也越过了我的猜疑。我对她说，我完全相信她的自我表白，我们两个都做了奸诈之徒手中的工具。她对我表示了感谢，说我是个大好人。

“喏，我还有一句话，你可要听仔细!”她正向门口走着，忽然转身喊道，同时用狡诈的目光看着我，又把食指举起来。“从我听到’的，我有理由怀疑——我时刻竖着耳朵听；我得给我的功能派用场呀——他们远走海外了。要是他们有一个人一旦回来，只要我还在世上，我一定比别人知道得快。不论我得到啥消息，一定立即告诉你。我如果想给那个可怜的女孩子效劳，那我就真心真意给她效劳。利蒂默屁股后面小莫切尔跟着，比一条猎犬跟着还厉害!”

我观察到与这句话随之而来的神色，不觉暗暗对这话寄予厚望。

“你对我的相信，能像对一个身材苗条的女人那样就好，把握适度，”那个小矮子以祈求的眼神望着我说。“如果以后见我不是现在这样子，而像你首次见我的时候那样，那你就看一下，我是在跟何人在一起。你别忘了，我是个不能自助、自卫的矮子呀。你想一想，我干完一天的活，在家里和我一样的弟弟、妹妹在一起的时候，都是啥景象。那时候，也许你就不会对我无情了，看我难过，我一本正经，也就不认为奇怪了。再见吧!”

我同莫切尔小姐握手，我对她的看法改变了。我替她打开门，让她出去。若把那柄大伞撑起来，教她稳稳当当擎在手中，可不是一件容易的事；不过，我达到目的。我看那柄大伞在雨中沿着街道一颠一颠渐行渐远。雨水倾泄下来，冲得雨伞歪向一边，才看见莫切尔小姐挣扎着要把伞扶正。有一两次，我冲出门外，想帮她，没等我到近前，那柄伞像只大鸟扑扑楞楞又往前走了，我只能徒劳往返。我回到屋里，睡觉，一觉到大天亮。

第二天早晨，佩戈蒂先生和我的老保姆来跟我会合，我们一早就去了驿站票房，格米治太太和哈姆正在那儿等着为我们送行。

“大卫少爷，”哈姆趁佩戈蒂先生往车上捆行李的时候，把我拉到一旁悄悄说道，“他这一辈子给毁了。他不清楚他要往哪去？他不知道前面是什么？我敢保证，他一定会在路上走呀，走呀，一直走到躺倒起不来，除非他找到他要找的人。我相信，你会好生照料他的，大卫少爷?”

“放心吧，我一定会照料他。”我说，真诚地和哈姆握了握手。

“谢谢你，你太好啦，先生。还有一件事。你知道，大卫少爷，我这份工作报酬不低，我挣的钱没处花。钱除了让我活命，对我再没有什么用途。要是你能为我把这笔钱花在他身上，我干起活来就有心气了。话虽这样说，先生，”他说到这儿，态度镇定，声音柔和，“你可别以为，今后我就不正经干活，不再有多大力气卖多大力气了!”

我告诉他，我相信他绝不会那样；我还劝他，说他目前要有独身过日子的想法，但我希望，将来有一天他会不在独身生活。

“不，先生，”他说，“那件事，对我来说，已成过去，那个空缺，没人能弥补。但关于钱的事，你一定记在心上，因为我随时都能给他积攒上一点。”

我一面提醒他，佩戈蒂先生从他已去世的妹夫遗产中得到的那笔钱，虽然数目不大，但可源源不断，一面答应照他的嘱托去做。于是我们互相道别。

我们到达旅途终点，头一件事就是给佩戈蒂找一个寓所，在那里她哥哥也好安一个床位。我们运气很好，竟然找到了，很干净，租金也不贵，在一家杂货铺楼上，离我住的地方不远。

我们把寓所租好后，我就到饭馆里买了点冷肉，和我的旅伴们到我住的地方吃茶点；此举，我很遗憾地说，不仅没得到克拉普太太同意，反而惹得她大为生气。在这里，我必须说一下那位太太的心态。她这样生气，那是因为佩戈蒂到这里不到十分钟，就掖起丧服，开始为我收拾卧室了。这一点，在克拉普太太看来，就是恣意妄为，而恣意妄为是她不允许的。

佩戈蒂先生在来伦敦的路上把他的计划告诉了我，说他想先去见一见斯蒂尔福思夫人。他这个打算是我出乎意料的。我认为，在这一方面帮助他，并居间调停，以使那位作母亲的感情不会太难堪，乃是我的责任，于是当天晚上我就给她写了信。我在信中婉言说了佩戈蒂先生的遭遇，以及我在他受的损害中应负的责任。我说，佩戈蒂先生虽是草民，但品格高尚，因此我不敢冒昧，希望她不要在他处于痛苦中的时候拒绝见他。我指定下午两点是我们登门拜访的时间，并亲自把信交给早晨第一班邮车送去。

在约定时间，我们站在了门口——而今它将我屏之门外，在我看来，它已成为满目苍凉的一片废墟了。

利蒂默没露面。我上次来访时替他的那个相貌比较友善的女仆打开门，前面带路，引我们进了客厅。斯蒂尔福思老太太坐在那里。我们一走进客厅，罗莎·达特尔小姐从房间一侧翩然而至，站立斯蒂尔福思老太太后面。

进门，我一眼就看出她已经从斯蒂尔福思那里知道了他的行为。她脸色苍白，脸上布满忧思深虑的痕迹，这决非我那封信能导致的，何况对儿子的溺爱会让她疑窦顿生，从而削减那封信的效力。此时，我比任何时候更觉得，他们母子二人很相像；即使我没看见，但我觉出，我的同伴也察觉到这一点。

她在扶手椅上正襟危坐，好像任何事都不能让其动心。当佩戈蒂先生站到她面前的时候，她凝视他，他也同样凝视她。罗莎·达特尔税利的目光，一瞥之下，将我们尽收眼底。瞬间，没有人说一句话。斯蒂尔福思老太太用手一指，示意佩戈蒂先生落座。他低声说道，“太太，在您府上哪有我坐的道理。我还是站着自在些。”接着又是一阵宁静，于是斯蒂尔福思老太太才开口说，“我是知道你为何到我这儿来的，我很抱歉。你对我有何要求?你想要我为你做什么?”

佩戈蒂先生把帽子夹在腋下，从怀里摸出爱弥丽那封信，展开信，递给她。

“太太，请你看这封信吧。这是我那外甥女写的。”

她以同样威严、冷漠的态度把信看了一遍——在我看来，她丝毫没被信上的内容打动——看完之后，将信还给了佩戈蒂先生。

“她信上说，‘除非他把我以阔太太的身份带回来，’”佩戈蒂先生用手指着信上那句话说。“我想知道，太太，他说的话算数不算数。”

“不能算数。”斯蒂尔福思老太太说。

“为什么?”佩戈蒂先生说。

“那是不能的。那样他就会没面子。你一定知道，她的身份比他低得多呢。”

“那就提高她的身份!”佩戈蒂先生说。

“她愚昧无知。”

“也许她并不是你说的那样，”佩戈蒂先生说。“我认为，太太，她不是你说的那样。当然啦，我是没有资格对这种事说三道四的。不过，可以教她往好里学嘛!”

“我本来不想把话挑明，既然你非逼我说不可，我只好说了。别的不提，单讲她那些出身卑微的穷亲戚，就让这件事成为不可能。”